苦心人，天不负，三千越甲可吞吴。 这句警示自己的名言，是蒲松龄深刻的自勉。在千百年的历史中，越王勾践卧薪尝胆的故事流传至今，成为许多人心中的励志典范。勾践不畏屈辱、不惧失败的形象，一直激励着后人勇往直前。然而，很多人都知道，勾践曾被吴王夫差俘虏，并在屈辱的三年后被释放返回越国。那三年的宽恕，不仅为自己的国家埋下了隐患，也为他自己带来了致命的杀身之祸。那么，夫差为什么没有在当时直接杀了勾践，彻底消除后患呢？若当时杀了勾践，岂不是可以减少一个日后的强敌？
吴王夫差，不仅被后世评价为英雄，而且在春秋时期的吴国，也是霸主之一。他曾在战场上屡建奇功，先后大败越军，迫使勾践屈辱求和，甚至亲自将自己的君主身份做了人质。而后，他又在艾陵之战中战胜齐国，打下了东南一片广阔的领土。成为了这一地区的霸主后，他又北上与晋国举行黄池之会。这样一位雄才大略的国君，为什么却在是否灭掉勾践的问题上显得犹豫不决，甚至做出了让人匪夷所思的选择呢？其实，这与夫差的个性和当时的环境息息相关。 01、刚愎自用 公元前496年，夫差的父亲曾亲自征伐越国，结果被勾践采用偷袭战术打败，身中数箭后不久便去世。在临终时，夫差的父亲嘱咐他要为父报仇。年轻的夫差从此励精图治，急功近利，迅速提升了吴国的国力。而此时，勾践听闻吴国即将复仇，便决定主动出击吴国，准备先发制人。然而，由于实力差距悬殊，勾践在夫椒之战后几乎全军覆没，仅剩下不到五千人，最终被困于会稽城。这时候，夫差拥有极大的优势，只需一挥手，越国便会被灭掉，父亲的仇恨便可报复。 然而，历史并不总是依照设想的路径展开。勾践选择了屈服，派出美人和财宝以表诚意，并表示愿意投降吴国。吴国的大臣伍子胥劝告夫差：绝不可放虎归山。可是，夫差一意孤行，选择放过勾践，接受了他的投降。夫差此举显得十分刚愎自用，似乎忘记了父亲临终时的嘱托。最终，连伍子胥这样敢于直言的忠臣都被夫差疏远，最后被赐剑自杀。夫差的刚愎自用，导致了吴国的悲剧，也为自己埋下了死亡的祸根。史书记载：吴太宰嚭而形成，请委国为臣妾，所有的责任都归咎于吴国太宰伯嚭，但实际上，夫差的失策才是这场悲剧的根源。 02、春秋传统 除却夫差个人的性格问题，时代的背景也对他的决策产生了重大影响。春秋时期的许多国家相互征战，而当时的目标并非像战国那样单纯的扩张领土，而是争夺霸主的地位。在这一时期，若一个国家被另一个国家击败，败者通常只能做臣服之事，而不允许被彻底灭国。虽然没有明确的规定，但这种不杀的默契，已经成为了当时的一种不成文的规定。夫差显然是一个固守传统的君主，他心底对勾践的屈服产生了某种同情，甚至在内心中对勾践产生了怜悯之情。出于这种心态，他给了勾践一次喘息的机会。然而，正是这种优柔寡断，让吴国丧失了终结勾践的机会。 03、骄傲自满 吴国的强大并非一蹴而就，而是依赖于连续的征战与国力的逐步累积。然而，在夫差的治理下，吴国一度显得繁荣强盛，夫差也开始陷入骄傲自满之中，认为自己已经成为了东南的霸主，四周的国家都已为他所俯首称臣。在公元前482年，夫差为了彰显自己无可匹敌的国力，带领大军远征，前往黄池与诸侯会盟。然而，伍子胥却一再告诫夫差：勾践必定会报仇，他才是吴国最大的威胁。但夫差却对勾践早已心服口服，根本不在意。 然而，正如伍子胥所料，勾践趁吴国大军远征之际，悄悄偷袭吴国，甚至杀死了吴国的太子。夫差回国后，面对士兵的疲惫与民心的动荡，反而选择了派人带着重金去和勾践议和。勾践当时并没有立即出手，而是决定等待时机。这时，夫差本有机会反败为胜，只需要暂时休养生息，便可东山再起。然而，夫差仍固守旧有的观念，拒绝调整自己的战略思路。最终，吴国在七年后被勾践包围，夫差再度尝试与勾践议和时，勾践已不再顾及昔日的情谊，果断地选择了灭掉吴国。 范蠡在劝勾践时说道：大王忍耐二十年，岂能毁于一旦？勾践毫不犹豫地做出了决定。最终，吴国灭亡，夫差自刎而死，甚至要求手下挖出自己的眼珠，因为他再也无脸去见已故的伍子胥。 后记 数百年后，另一个吴人因刚愎自用错失了统一天下的千载良机，他的疏忽给了刘邦太多的机会，这个人便是霸王项羽。两人结局相似，甚至下场几乎如出一辙，这真是造化弄人。历史的教训，总是深刻而残酷，而那些骄傲自满、不愿听从忠言的人，往往会为自己的短视和刚愎自用付出惨痛的代价。
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